Microsoft lanceert volgende week muziekdienst URGE

[mollerpunker]

In zijn voortdurende gevecht tegen de iPod en iTunes, komt Microsoft deze week met versie 11 van zijn Windows Media Player. De volgende slag zal volgende week plaatsvinden wanneer Microsoft de eerste testversie van zijn nieuwe muziekdienst URGE lanceert.

iRiver u10
Clix muziekspeler

Microsoft heeft URGE samen met MTV ontwikkeld. Microsoft werkt ook hard aan ?Clix?, een draagbare muziekspeler, die moet concurreren met Apple?s iPod. Clix is een samenwerkingsverband tussen Microsoft en iRiver.

Volgens Microsoft is de reden van de iPod?s succes dat het samen met iTunes een naadloos ecosysteem biedt rondom digitale muziek. Om beter te concurreren lanceert Microsoft deze week de testversie van Windows Media Player 11 (WMP11). Versie 11 heeft een aantal extra?s gekregen waardoor het beter moet concurreren met iTunes. Zo is PlaysForSure verbeterd waardoor muziekbestanden makkelijker uitgewisseld kunnen worden tussen WMP11 en een muziekspeler. Maar de belangrijkste vernieuwing in WMP11 moet de muziekdienst URGE worden, die diep ge?ntegreerd zit in de software.

Twee abonnementen
Bij de lancering zal URGE meer dan twee miljoen muziekbestanden aanbieden. Er zijn twee manieren waarop u de muziekbestanden kunt downloaden. Indien u alleen de nummers op uw pc wilt beluisteren dan kunt u een abonnement nemen voor $ 9,95 per maand. Wanneer u de nummers ook wilt beluisteren op een compatibele muziekspeler dan moet u $ 14,95 per maand betalen. Behalve een abonnement kunt u ook losse nummers downloaden voor 99 dollarcent per nummer. In tegenstelling tot nummers die u met een abonnement download, kunt u apart gekochte nummers nog steeds beluisteren na be?indiging van een abonnement.

Clix
WMP11 en URGE moeten harde klappen uitdelen aan iTunes, maar de knock-outstoot moet gegeven worden door de Clix-muziekspeler. Clix lijkt qua uiterlijk op de iRiver U10, die vorig jaar werd gelanceerd. Clix heeft echter een aantal extra?s gekregen. Microsoft?s inbreng in de ontwikkeling van de Clix was de user-interface en de integratie met WMP11. Albumhoezen, user-ratings en playlists synchroniseren nu snel en direct tussen WMP11 en de speler.